Und das darf man durchaus wörtlich nehmen. Sind beide nicht gerade für ihre gewitzten Spieleröffnungen bekannt, ist es vor allem Raubein Pepe, der ganz gerne Mal seine Gegenspieler recht brachial vom Ball trennt und deren körperliche Unversehrtheit eher weiter unten in seiner Interessenskala ansiedelt.  
 So musste die Bjelica-Truppe in den ersten sieben Spielen der heimischen Liga keine einzige Niederlage hinnehmen und rangiert derzeit mit 17 Zählern an der Tabellenspitze.  
  Das war beim 0:6 in Valencia im Februar 2016, als man nach dem Gruppensieg in der K.o.-Phase in Spanien schwer unter die Räder kam. Ein 1:3 gab es im Dezember 2013 in der Gruppenphase bei Dynamo Kiew. Dieses Resultat würde in Bukarest eine Verlängerung bedeuten. 
 Doch auch deutsche Stars werden nicht verschont. Toni Kroos (7%) und Joshua Kimmich (6%) befinden sich gleichauf mit den am meisten überschätzten Spielern der Befragung. Auch die DFB-Juwele Florian Witz (4%) und Jamal Musiala (3%) sind vorne dabei. 
  Der Aufschwung der Schalker nach dem Horror-Start hat viele Gründe. Einer davon ist die System-Umstellung auf 3-5-2.  

Im Hinspiel gegen Dynamo Kiew hatte Olympiakos den schon greifbaren Sieg haarscharf verpasst.  
 Das Mindest-Ziel ist der Aufstieg in die K.o.-Phase (das sollte in der Gruppe A, wo noch AEK Larnaca und FC Zürich dabei sind, gelingen), das Wunsch-Ziel ist das bisher beste Abschneiden der Klub-Geschichte zu übertreffen — das war 2013/14 das Achtelfinale.  
  Der Vorschlag „Halbzeit: Beide treffen“ ist für mich nicht nur dank der von den Bookies veranschlagten 3,85 interessant, sondern primär auch aufgrund der torfreudigen Spielanlage der Kroaten. 
 Allein, an der klaren Rollenverteilung ändert dies herzlich wenig. Schließlich, so offenbar die Meinung der Buchmacher, müsste es mit dem Teufel zugehen, wenn Manchester United in der Europa League bereits im Achtelfinale die Segel streichen müsste. 
  Gewinnen sie erstmals die Europa League, wäre das ein Meilenstein in der United-Vereinsgeschichte – damit wären sie erst der fünfte Klub neben Ajax Amsterdam, Bayern München, Juventus Turin und dem FC Chelsea, der alle drei großen UEFA-Vereinswettbewerbe gewonnen hätte.  

 Entsprechend bleibt abzuwarten, wie große die Motivation beim Team von Maurizio Sarri ist, gegen Mannschaften wie PAOK an die eigene Leistungsgrenze zu gehen.  
 Während bei den „Reds“ der Bezug zu ihrer Heimatstadt nicht lange gesucht werden muss, ist Liverpool auch die heimliche Heimat von Villarreal.  
  Unter diesen Voraussetzungen sollten „Les Bleus“ die erste Etappe, die Gruppenphase, auf jeden Fall überstehen. Das denken auch die Buchmacher. Die „Top-Quote“ für dieses Szenario liegt nur bei: 1,02. 
  Mit 38 Zählern hat das Team von Simone Inzaghi derzeit alle Mühe, den Anschluss an die Europacup-Plätze nicht zu verlieren. 
  Dabei lassen sie sich noch nicht einmal von der Tatsache beeindrucken, dass die Linzer am Donnerstag vor heimischer Kulisse ran dürfen.  

 Rapid Wien stand sogar bereits nach vier Siegen in ebenso vielen Spielen als Aufsteiger fest. Durch die knappe 0:1-Niederlage im fünften Spiel in Villarreal fiel der österreichische Vizemeister aber in der Tabelle hinter die Spanier zurück.  
 Angesichts von nur drei kassierten Gegentreffern tat sich stattdessen die Abwehr als Prunkstück der Griechen hervor: Diese Stabilität reichte zwar nicht, um auch nur einen Sieg in der Vorrunde zu landen — als unangenehmer Gegner ist PAOK aber allemal in Erinnerung geblieben.   
 Finanzier dieses Klubs aus der nordost-bulgarischen Stadt ist der Pharma-Unternehmer und Oligarch Kyril Domustschiew. 
  Denn die Red Devils starteten im Herbst in der Champions League — noch dazu mit großen Ambitionen — verpassten dann aber den Aufstieg ins Achtelfinale und schlitterten als Drittplatzierte in den „Trostbewerb“ namens Europa League.  
 Zwar waren die Portugiesen wie bereits erwähnt weit hinter den Erwartungen geblieben, zwei „zu Null“-Siege müssen gegen den Königsklassen-Gewinner von 2004 aber erst mal eingefahren werden. Mut macht den Engländern allerdings die starke Bilanz gegen deutsche Teams.  

 Donnerstag, 10. Dezember 2015 um 19:00 Uhr – Europa League Vorschau, Prognose und Wett Tipp  
 Ohnehin hat Chelsea in den vergangenen Jahren auf internationaler Bühne nicht mehr vollends überzeugen könnten.  
  Die Hrygorchuk-Truppe schlägt sich bei ihrer Premiere in der Europa League-Gruppenphase aber trotz Platz vier überaus wacker. Das Heimremis gegen PAOK Saloniki war ein historischer Punktgewinn für den Klub, der den Sprung von der Quali-Runde in die Gruppenphase geschafft hat. 
  Hinzu kommt, dass der siebenfache Frankreich-Meister seine Wettbewerbsfähigkeit gegen italienische Spitzenteams bereits in der Champions League Gruppenphase unter Beweis gestellt hat – indem er Serienmeister Juventus auswärts ein Remis abtrotzte.  
 Während seiner langen Verletzungspause vertrat Ilkay Güngodan die deutsche Nummer 1 als Spielführer.